一位28歲女性患者，因便秘一年多就診，主訴大便由平常每日一次漸至每周一次，且伴有體重增加（約10千克）、納差、腹脹、易疲勞等癥。病人曾在多家醫院診治，被診斷為慢性結腸炎、功能性消化不良等，但治療未見好轉。我們在分析病史時抓住便秘、納差、腹脹與體重明顯增加這一矛盾，考慮有黏液性水腫發生，推測有甲狀腺機能減退癥，經甲狀腺功能檢查，確診為甲狀腺機能減退癥。
甲狀腺機能減退癥，簡稱甲減，是由于甲狀腺激素缺乏或不足，機體代謝活動下降所引起的臨床綜合征，產生原因與炎癥、腫瘤、放療或切除（大部或全部）、藥物及碘代謝紊亂等因素有關。本病起病比較緩慢，有的病人長達10年后始有典型癥狀，而且癥狀不一。患者臨床表現嚴重程度與甲狀腺激素缺乏程度成正比，凡有畏寒、納差、乏力、少言懶語、皮膚粗糙及體重未見下降（甚至上升）等癥狀者應考慮該病可能。診斷主要依靠實驗室檢查，tsh升高為原發性甲減最早的表現，常先于t3t4下降，t3、t4正常而tsh升高者可能為亞臨床型甲減。
甲減早期癥狀不典型，當以某一系統癥狀為主要表現時，常在某專科就診。隨著專科分科越來越細，如果專科醫生對其他系統疾病在本專科的表現缺乏足夠的了解，極易把該病誤診為心血管、神經、造血或泌尿系統疾病。
上例患者在確診后，即投以甲狀腺素片治療，一月后病人大便恢復至每日一次，體重下降到發病前水平。近年隨著亞急性、慢性甲狀腺炎的增多，甲減發病率增加且趨向年輕化。因此，年輕人不明原因便秘應想到患甲減的可能。（實習編輯：張嵐）
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