研究人員報導指出，若將腸子蠕動較不頻繁的男性與沒有這種情形者相較，前者較易在晚年得到帕金森氏癥。研究結果顯示，對某些人而言，這種便秘的毛病可能是疾病發展初期內的一個部分，或是一容易得到帕金森氏癥的警訊。
然而，美國維吉尼亞大學與夏威夷檀香山之太平洋衛生研究院的robertd.abbott博士告訴路透社的記者說，這份報告并非旨在提起大眾對于便秘所產生的不必要疑慮。
abbott說：「我們進行這項研究的主要目的，是要找出能協助我們辨認已患有早期帕金森氏癥或懷疑患有此病之民眾的因子。」
他繼續說道：「我們之所以認為便秘是這類因子之一的理由，是因為它實在太常發生在帕金森氏癥的患者身上了，雖然便秘從未被證實能用來進行臨床上的診斷。我們的研究，是迄今第一項對此加以觀察者。」
在這項針對了將近七千名男性、且為期廿四年的研究中，那些腸子蠕動之次數一天平均不到一次者罹患帕金森氏癥的機會，是那些腸子一天平均蠕動一次者的三倍。
帕金森氏癥是種進行性的神經疾病，它會使病患出現顫抖、肌肉僵硬等現象，并造成行動上的問題。研究的領導人指出，帕金森氏癥患者中有高達八成的病患同時患有便秘，但這項研究卻是第一項顯示便秘可能會先于這種神經疾病之其它癥狀而出現者。
不過，正常的腸子蠕動在個人間存在著差異。雖然這項研究所定義的便秘，是指那些腸子蠕動次數一天不到一次者，但這樣子的型態未必就表示一個人患有便秘。
盡管如此，這項研究仍舊找到了腸子蠕動型態與帕金森氏癥之間的一項關聯，而abbott認為這項關聯，或許有助于讓我們了解這種神經失調進展時的早期階段。
他指出：「我們報告中的重要結論，并不是要大家多注意便秘這個癥狀，而是打算協助研究人員了解帕金森氏癥的進展過程。」
abbott解釋：「我們的資料顯示，帕金森氏癥的病理學并非只關大腦，而是它也可能牽涉了其它的系統。因此，唯有針對其它的系統來進行研究，方得以讓我們多了解帕金森氏癥的發展。」
abbott指出，有些研究曾顯示，影響帕金森氏癥之過程里的某些部分，可能也會影響結腸的活動，而這發現或許為這項研究的結果帶來了一線曙光。
abbott說，研究人員并不清楚下一步應怎么做，但他預測，若有人能結合其它如帕金森氏癥家族病史等危險因子的話，那么便秘或許就能協助我們找出已經罹患帕金森氏癥的初期患者或懷疑患有該病者，或甚至是那些屬于高危險群的民眾。
他的研究小組從6790名在研究一開始時平均為60歲之男性身上收集信息，因而獲得了這項結論。廿四年過去后，共有96名男性被診斷出患有帕金森氏癥。
與每天平均有一次腸子蠕動的男性相較，那些腸子一天之蠕動次數低于一次者患有帕金森氏癥的機會，是前者的2.7倍。若再與那些腸子每天蠕動二次以上者相較，這些人患有帕金森氏癥的機率便躍升為四倍了。
另外，研究人員即使考慮了年齡、吸煙、咖啡、瀉藥之使用、飲食與運動等會影響帕金森氏癥之風險或腸胃健康的因子后，這種便秘與帕金森氏癥間的關聯仍舊存在。（實習編輯：張嵐）
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