在上世紀(jì)七、八十年代，結(jié)核病已基本被控制。但近些年來，肺結(jié)核病又卷土重來，成為威脅人類健康和生命的主要傳染病之一。據(jù)調(diào)查，在我國(guó)每?jī)蓚€(gè)肺結(jié)核病人中就有一個(gè)是老年人。老年肺結(jié)核病人已成為結(jié)核病傳播的重要源頭。
在日常生活中，我們經(jīng)常可以見到爺爺、奶奶或外公、外婆在家看護(hù)孫子、外孫。不少臨床醫(yī)生也發(fā)現(xiàn)，不少兒童的肺結(jié)核病正是家里老人傳染的。人們平時(shí)不太重視老年人的咳嗽、咳痰現(xiàn)象，認(rèn)為這一現(xiàn)象是“老年性慢性支氣管炎”，是很平常的病，沒有什么了不起。實(shí)際上，這其中有不少老人患有傳染性肺結(jié)核。老年人較少接觸社會(huì)，活動(dòng)面也較小，從哪里被傳染上結(jié)核菌的呢？這要從肺結(jié)核發(fā)病的特點(diǎn)談起。
肺結(jié)核病有一個(gè)不同于一般傳染病的發(fā)病特點(diǎn)，即健康人感染上結(jié)核菌后多數(shù)可以不發(fā)病。結(jié)核菌可以在人體內(nèi)長(zhǎng)期潛伏，處于靜止不活動(dòng)的狀態(tài)，其中約有5%～8%的人在隨后的幾年甚至幾十年中，由于各種原因?qū)е聶C(jī)體抵抗力降低而發(fā)病。今天的老年人在上世紀(jì)五十年代正值兒童少年期，而當(dāng)時(shí)我國(guó)結(jié)核病流行十分嚴(yán)重，感染結(jié)核菌的機(jī)會(huì)非常多。當(dāng)時(shí)感染結(jié)核后多數(shù)可以不發(fā)病，但進(jìn)入老年后，由于老年人的機(jī)體功能衰退，免疫力有所降低，加上可能伴有糖尿病、慢性支氣管炎、慢性肝炎等老年多發(fā)病，原來潛伏在體內(nèi)的結(jié)核菌就會(huì)乘機(jī)發(fā)作。這種源于早期結(jié)核感染的發(fā)病，醫(yī)學(xué)上稱為“結(jié)核感染的內(nèi)源性復(fù)燃”，是老年肺結(jié)核病發(fā)病的主要原因。
肺結(jié)核病是由結(jié)核桿菌引起的肺部感染性疾病。其典型癥狀是咳嗽、咳痰、低熱、乏力、盜汗、食少、咯血。但老年肺結(jié)核往往癥狀不典型，約半數(shù)病人發(fā)病隱匿，較少有典型的發(fā)熱、盜汗等癥狀。當(dāng)出現(xiàn)咳嗽、咳痰等癥狀時(shí)又常被認(rèn)為是慢性支氣管炎而不予重視，不去就診，x光片表現(xiàn)半數(shù)以上都不典型。因此，老年肺結(jié)核誤診、漏診率極高，這也導(dǎo)致老年肺結(jié)核慢性多、空洞多、重癥多和痰中排菌者多。因此，凡有咳嗽、咳痰等可疑癥狀兩周以上不愈的老年人，均應(yīng)進(jìn)行胸部x線和痰結(jié)核菌檢查。一旦發(fā)現(xiàn)患了肺結(jié)核病，應(yīng)及時(shí)進(jìn)行治療。（實(shí)習(xí)編輯：權(quán)小龍）
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