在許多人的印象里，脂肪不是什么好東西。它的不斷積累會導致我們的身材走形，代謝失常，乃至引發(fā)疾病。但在最近，《細胞》出版社旗下的《Developmental Cell》發(fā)表了一項顛覆三觀的研究——理應靜靜呆著不動的脂肪細胞，竟然會主動出擊，幫助治愈傷口！這項研究也得到了《科學》官網(wǎng)的特別報道。

▲《科學》官網(wǎng)對這項研究做了特別報道（圖片來源：《科學》官網(wǎng)截圖）

在研究中，來自英國的科學家最初只是想了解愈傷過程中的免疫反應。他們利用激光在果蠅的蛹上切出了一個小口子，然后想看看哪些細胞會參與傷口的修復。

不出意料，在顯微鏡下，果蠅體內(nèi)的免疫血細胞（hemocytes）率先對傷口做出了反應。原本在體內(nèi)漫步的它們一旦發(fā)現(xiàn)傷口，就會像救火隊員那樣前去應急。

但研究人員也發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的現(xiàn)象——在觀察中，他們發(fā)現(xiàn)視野里出現(xiàn)了一些巨大的陰影，形狀看上去就像是脂肪細胞一樣。“我好奇這些陰影是不是脂肪細胞，”該研究的第一作者Anna Franz博士說道：“但理論上脂肪細胞不應該運動，它們不是可動的細胞。”

▲另一些巨大的細胞也隨之而來（圖片來源：《Developmental Cell》）

但后續(xù)研究確切地證實，這些陰影就是脂肪細胞！

▲脂肪細胞努力前往傷口（上圖），并用力堵住口子（下圖）（圖片來源：《Developmental Cell》）

會不會是這些傷口造成了壓力的變化，把脂肪細胞給吸了過來？研究人員們很快排除了這個可能性。他們使用基因改造的技術，讓脂肪細胞里負責牽引收縮的蛋白質失活。一個簡單的處理，就讓脂肪細胞失去了運動能力。這一結果也清楚地表明，脂肪細胞是有意識地主動前往傷口！

脂肪細胞是如何感知傷口的？這個問題至今依然是個謎。但我們知道，在傷口處，脂肪細胞會利用自己龐大的體型，像塞子一樣堵住口子，直到傷口愈合。

▲傷口在脂肪細胞（綠色）的協(xié)助下慢慢愈合（圖片來源：《Developmental Cell》）

▲換一個角度看脂肪細胞（綠色）的移動（上圖），以及傷口的愈合（下圖）（圖片來源：《Developmental Cell》）

研究人員指出，這項研究首次發(fā)現(xiàn)了脂肪細胞的運動力。而且和常規(guī)的細胞運動方式不同，這些脂肪細胞是通過自身的扭曲“游”過去的。這些發(fā)現(xiàn)表明體內(nèi)的細胞不用黏附就可以運動，對理解細胞在體內(nèi)的遷徙有著重要意義。

▲在“游泳”的脂肪細胞（圖片來源：《Developmental Cell》）

▲感知到傷口后，脂肪細胞會馬上挪動過去（圖片來源：《Developmental Cell》）

下一步，研究人員們計劃在脊椎動物里觀察這一現(xiàn)象是否也同樣存在。這支團隊已經(jīng)顛覆了我們對脂肪細胞的認識，他們會在高等動物里揭示脂肪細胞的全新一面嗎？我們期待未來的研究結果。

參考資料：

[1] Fat Body Cells Are Motile and Actively Migrate to Wounds to Drive Repair and Prevent Infection

[2] Watch fat cells help heal a wound in a fly

[3] Watch a wound close with the help of fat cells

原標題：太震撼了！科學家首次發(fā)現(xiàn)脂肪細胞竟會自主運動，治愈傷口（多圖）