據英國《每日郵報》7月12日報道，近日一項研究表明，心情抑郁易增加患關節炎、心臟疾病和肺部疾病的風險。南漢普敦醫學院的專家為此進行了三年以上評估，并將實驗結果發表在了《身心研究雜志》中。

南漢普敦醫學院的研究人員在三年的時間里，對16485名英國成年人進行了評估，并得出如下結論。與心理狀態良好的人相比，輕度心情抑郁的成年人患關節炎的幾率要高出75%。而中度心情抑郁的人患病幾率會增加72%，重度抑郁則會高出110%。即使抑郁程度處于中低水平，這一心理狀態仍會成為誘發慢性疾病的主要危險因素。

凱瑟琳•蓋爾(Catharine Gale)教授領導了此項實驗，她表示，“人們對輕中度抑郁與慢性疾病進展間關系的認識存在很大差距。我們的研究結果顯示，即使是低于臨床驗證數據的輕度抑郁，似乎也會有罹患慢性疾病的風險。因此，適當的心理干預，以減輕焦慮和抑郁的癥狀，可以有效防止部分人群患上此類慢性疾病。”

蓋爾教授還強調，“我們已充分證實，重度心情抑郁與關節炎、慢性阻塞性肺病、心血管疾病和糖尿病之間確存在聯系。” 

心理抑郁是指從輕度焦慮和郁結到嚴重精神疾病的一系列心理健康癥狀。英國家庭縱向研究數據常被用來檢驗，心理抑郁是否與部分慢性疾病的后期進展有關。研究人員還試圖分析，心情與疾病間的聯系是否可以通過生活習慣(如飲食、鍛煉或吸煙)和社會經濟狀況來解釋。

除此之外，蓋爾教授和她的同事們還發現，隨著心情抑郁的程度增加，患心臟病的風險也大大增加。輕度抑郁人群患心臟病的幾率要高出46%，中度抑郁人群患病幾率會增加77%，而重度抑郁則高出189%。類似發現在慢性阻塞性肺病(進行性肺病的總稱)中也有所體現。

蓋爾教授認為，這些發現無論是對臨床還是對公共健康都有重大意義。對抑郁癥進行篩查可以有助于確定哪些人群有患病風險。她強調，“為改善抑郁癥狀而采取心理干預，可以有效預防和阻滯疾病發展，即使對于輕度抑郁患者也很有效。”

風濕類疾病顧問、醫學研究委員會流行病學部門主任塞勒斯•庫珀(Cyrus Cooper)教授稱，這一發現在令人欣喜的同時，也會產生重大影響。他表示，“這不僅可以挽救生命、改變命運，還可以顯著降低醫療服務成本。”