英國《自然》雜志17日在線發表一項癌癥學最新發現，美國科學家團隊研究顯示，白血病細胞能夠通過獨特的神經遷移方式擴散至大腦。白血病是一種進展很快的癌癥，這一發現可為白血病治療提供一個新機遇。

急性淋巴細胞白血病（ALL）是一種起源于淋巴細胞的B系或T系細胞在骨髓內異常增生的惡性腫瘤性疾病，這種異常增生的原始細胞可在骨髓聚集并抑制正常造血功能。目前，對于其病因及發病機制尚未完全清楚，但已知其經常向中樞神經系統轉移。和實體瘤腦轉移不同，ALL僅向不易受到癌細胞浸潤的軟腦膜轉移。盡管白血病各亞型都具有向中樞神經系統轉移的特征，但長期以來，科學家對這種浸潤的統一機制尚不明確。

此次，美國杜克大學研究人員多蘿西·斯普金斯及其同事，證實了ALL細胞會隨著腰椎或顱骨骨髓與蛛網膜下腔之間血管遷移。在此過程中，ALL細胞表達的整合素，會介導癌細胞和這些血管的基底膜相結合，而干預這種結合可以減少腦轉移的發生。

研究團隊認為，弄清正常血細胞和癌細胞與血管之間的相互作用有助于發現更多的干預靶點，從而治療中樞神經系統的癌細胞浸潤。在隨附的新聞與觀點文章中，德國海德堡大學醫院科學家弗蘭克·溫科勒指出，這種獨特的ALL腦轉移路線是否與免疫監視或炎癥過程有關，還需進一步研究。