據英國路透社12月21日報道，隨著剛果(金)埃博拉疫情從農村偏遠地區向城市擴散，外界對于現有的30萬埃博拉疫苗是否足夠供應產生擔憂。

世界衛生組織(WHO)和全球疫苗免疫聯盟(GAVI)的專家已經與埃博拉疫苗的主要生產商默克(Merck)商談，重新評估全球庫存需要的增量。默克公司疫苗臨床研究負責人貝絲-安•科勒(Beth-Ann Coller)在接受電話采訪時說：“我們正積極與世界衛生組織、全球疫苗免疫聯盟、美國政府等進行接觸，試圖了解未來疫苗儲備的適當數量。”

世衛組織突發衛生事件規劃執行主任彼得•薩拉馬(Peter Salama)說，目前默克公司的疫苗正用于供應剛果(金)東部大規模蔓延的埃博拉疫情，疫苗供應沒有問題。但是他稱，埃博拉疫情的性質正在改變。隨著病毒從農村蔓延至人口眾多的城市，今后控制病毒的計劃也必須改變。薩拉馬說，他關心的是疫苗的中長期庫存，30萬這個數字基本上是根據以前的埃博拉疫情得出的，但以前的疫情都是發生在地處偏僻的農村。目前還從來沒有真正出現過大量的病例，但現在埃博拉病例在大城市和城鎮中越來越常見，因此需要不同數量級的制劑，包括疫苗。

默克公司的實驗性埃博拉疫苗為rVSV-ZEBOV，是目前最先進的埃博拉疫苗。世衛組織官員說，強生公司正在研發的另一種疫苗也可能加入儲備。

剛果民主共和國今年爆發的兩次埃博拉疫情表明了埃博拉病毒的性質正在改變。第一次疫情基本得到了控制，疫情發生在赤道附近一個偏遠且人口稀少的地區，感染多達54人，死亡33人。此前剛果爆發的8次疫情中， 2014年和2017年的兩次也迅速得到遏制，而且規模有限。但是今年剛果的第二次埃博拉疫情并不在農村，而是集中在北基伍省和伊圖里省的城市地區。病毒已經感染了450多人，死亡人數達270多人。并于上個月傳播到布坦博，一個人口密集的城市，人口大約有100萬。

全球疫苗免疫聯盟的首席執行官塞斯•伯克利(Seth Berkley)告訴路透社，到目前為止，剛果疫情中已經使用了約4萬劑疫苗。他說，目前在剛果沒有必要立即增加庫存。但如果開始在城市進行社區疫苗接種，需要的疫苗數量將變得非常大。

默克的疫苗經過西非的試驗，證明是安全有效的，但尚未得到美國和歐洲監管機構的批準，在剛果暴發中作為特別緊急藥品使用。科勒說，公司希望在2019年獲得批準，屆時它將在德國新建的制造廠生產。默克強調公司將“與公共衛生機構合作，盡最大努力滿足他們的需求”。