中國科學院昆明動物研究所馬占山學科組近日發表在最新一期國際期刊《前沿科學》上的論文，揭示了男女菌群在包括腸道、呼吸道、口腔、皮膚等15個位點、7個方面所存在的重要差異及其機制，為研究男女在對菌群相關疾病的易感性差異等領域提出了首份參考標準，從而在菌群性別組學這一嶄新研究領域取得基礎性突破。

菌群性別組學是揭示菌群性別差異與免疫系統、內分泌系統、“腸—腦軸心”等重要系統相互作用的現象和機理的科學，其研究直接應用領域包括對于男女在對某些疾病易感性方面差異作出機制性解釋，并基于這些差異優化診治和預防措施。這些疾病包括肥胖、糖尿病、痛風、炎性腸病、早老性癡呆癥、自閉癥、抑郁癥以及諸多自身免疫性疾病。生活中，不同性別人群在對疾病易感性方面往往存在較大差別，其中性別特定的菌群差別，導致了男女在免疫內分泌調節方面出現重要的不同，從而影響了對疾病的易感性和治療的有效性。如男性痛風發病率遠高于女性，乃至連尿酸正常水平都具有明顯差別。

既然存在這樣重要差別，為什么一直沒有得到系統的研究？其實科學家一直在進行探索，此前積累了大量研究數據，但在分析技術方面仍鮮有突破性進展。馬占山研究員和國科大博士研究生李文迪根據美國人類菌群宏基因組項目于2012年公開的數據，并采用昆明動物研究所學科組自主研發的生物信息大數據分析技術，開展了創新性研究。盡管這些數據公諸于世已經將近8年，他們仍然從中挖掘出了重要信息，使得今后的研究者在人體菌群研究中，從實驗設計到數據分析解釋，都應考量男女在菌群結構方面客觀存在的差別，并進行基準校正。

此項研究還結合菌群性別組學的醫學生態學和網絡分析特點，在最新的基因測序等領域申請發明專利近20項，其中關于三代測序技術專利已獲授權。研究中，他們還發表了一系列理論和方法性論文。研究成果受到了《前沿科學》同行評審專家的高度評價。