關(guān)注營(yíng)養(yǎng)健康的朋友們大都知道，魚類、堅(jiān)果中富含一類對(duì)身體有益的“好”脂肪：不飽和脂肪酸。大量膳食研究告訴我們，一定劑量的ω-3脂肪酸，與降低心臟病、中風(fēng)、關(guān)節(jié)炎甚至抑郁癥的風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)。

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最近發(fā)表于頂尖學(xué)術(shù)期刊《細(xì)胞》的一篇論文，展示了營(yíng)養(yǎng)界的這位明星對(duì)脂肪干細(xì)胞的影響。

斯坦福大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，ω-3脂肪酸家族的重要成員DHA（二十二碳六烯酸）可以控制脂肪組織中的干細(xì)胞產(chǎn)生數(shù)量更多的脂肪細(xì)胞，從微觀角度幫助我們理解為什么說(shuō)ω-3脂肪酸是“好”脂肪。

這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)，與一種罕見(jiàn)的遺傳病有關(guān)。患者的癥狀包括總是覺(jué)得餓，吃東西吃得停不下來(lái)，然后會(huì)變得肥胖，出現(xiàn)胰島素抵抗。而究其原因，患者的基因突變會(huì)造成少數(shù)細(xì)胞的一種突起結(jié)構(gòu)出現(xiàn)問(wèn)題。

脂肪前體細(xì)胞就是少數(shù)受影響的細(xì)胞之一。脂肪前體細(xì)胞是脂肪組織中一類多能干細(xì)胞，增殖分化可以產(chǎn)生成熟的脂肪細(xì)胞?？茖W(xué)家們?cè)谌撕托∈蟮闹厩绑w細(xì)胞中發(fā)現(xiàn)，大部分細(xì)胞在分化前具有一種叫原纖毛（primary cilium）的突起結(jié)構(gòu)。

說(shuō)到纖毛，大家往往先想到的是細(xì)菌等比較原始的生物。這種細(xì)胞附屬物的確是一種古老的結(jié)構(gòu)，可以追溯到大約10億年前，海洋中的藻類細(xì)胞用來(lái)運(yùn)動(dòng)和感知周圍環(huán)境的鞭毛。在漫長(zhǎng)的演化過(guò)程中，多細(xì)胞生物的大部分細(xì)胞拋棄了鞭毛。不過(guò)，也有些細(xì)胞保留了原纖毛，將其作為高度敏感的“天線”，接收細(xì)胞外部世界的微弱信號(hào)，幫助調(diào)節(jié)細(xì)胞的功能和命運(yùn)。

▲纖毛是進(jìn)化保守的一種細(xì)胞突起物，在人類中基因突變?cè)斐傻睦w毛功能障礙，影響多個(gè)器官組織，統(tǒng)稱為纖毛疾?。▓D片來(lái)源：參考資料[3]）

微生物學(xué)和免疫學(xué)教授Peter Jackson博士和同事們發(fā)現(xiàn)，對(duì)于脂肪前體細(xì)胞來(lái)說(shuō)，原纖毛在感知到特定信號(hào)后，可能對(duì)細(xì)胞分化有影響。

在尋找信號(hào)分子時(shí)，他們鑒定出魚油中的重要成分DHA，可以結(jié)合原纖毛表面的一種受體，從而促使前體細(xì)胞分裂，為身體提供更多的脂肪細(xì)胞。

▲如箭頭所示，小鼠白色脂肪組織中的大部分前體細(xì)胞有原纖毛結(jié)構(gòu)（圖片來(lái)源：參考資料[1]）

有的讀者朋友可能會(huì)有點(diǎn)擔(dān)心，讓脂肪細(xì)胞變多，不是就胖了嘛？其實(shí)不然。“比起數(shù)量較少但個(gè)頭大的脂肪細(xì)胞，數(shù)量更多而個(gè)頭小的脂肪細(xì)胞才是你需要的。”Jackson教授解釋。

這是因?yàn)?，如果成熟脂肪?xì)胞的數(shù)量較少，它們?yōu)榱舜鎯?chǔ)油脂只能拼命脹大，而脹裂的脂肪細(xì)胞和溢出的油脂會(huì)造成炎癥、纖維化等問(wèn)題，促發(fā)代謝疾病。相反，如果產(chǎn)生更多的新脂肪細(xì)胞，它們可以有效地禁錮油脂。

▲本研究圖示（圖片來(lái)源：參考資料[1]）

研究人員還發(fā)現(xiàn)，與ω-3不飽和脂肪酸的作用相反，飽和脂肪的存在不能讓脂肪前體細(xì)胞產(chǎn)生新細(xì)胞，而是讓已有的細(xì)胞增加脂肪儲(chǔ)量。因此，“我們從分子到受體的角度，證明了為什么‘健康脂肪’有益、而‘不健康脂肪’容易致病。”該研究的第一作者Keren Hilgendorf博士說(shuō)。

參考資料

[1] Hilgendorf, K. I., et al., (2019). Omega-3 Fatty Acids Activate Ciliary FFAR4 to Control Adipogenesis. Cell. https://doi.org/10.1016/j.cell.2019.11.005

[2] Omega-3 fatty acids’ health benefit linked to stem cell control. http://med.stanford.edu/news/all-news/2019/11/omega-3-fatty-acids-health-benefit-linked-to-stem-cell-control.html

[3] Hildebrandt F et al., (2011) Ciliopathies. N Engl J Med. DOI: 10.1056/NEJMra1010172.