人出生后前列腺生長(zhǎng)很慢，進(jìn)人青春期后生長(zhǎng)加快，至中年體積保持恒定，大約4厘米×3厘米×2厘米大小。以后表現(xiàn)出兩種趨向：一部分人趨于萎縮，腺體逐漸減小；另一部分人趨于增生，腺體逐漸增大。當(dāng)增生的前列腺達(dá)到一定程度，壓迫了尿道，引起排尿困難等一系列癥狀時(shí)，在醫(yī)學(xué)上就稱為前列腺增生癥。
前列腺增生曾叫做前列腺肥大，多發(fā)生于50歲以上的老年人。據(jù)歐美等國(guó)統(tǒng)計(jì)，在老年男性中其發(fā)病率高達(dá)80％以上；國(guó)內(nèi)報(bào)道較低，但也達(dá)50％以上。由于前列腺恰好位于膀胱出口處，圍繞著尿道的特殊位置，一旦發(fā)生增生，便會(huì)從四面八方壓迫尿道，使膀胱內(nèi)的尿液排出受阻，引起泌尿系統(tǒng)的一系列病變。
臨近前列腺的膀胱首當(dāng)其沖，由于尿液排出受阻，膀胱必須用更大的力量才能將尿液通過變窄的尿道排出，因此，膀胱壁的逼尿肌代償性增厚，這時(shí)，雖然尿液尚能完全排出，但患者開始出現(xiàn)尿頻、尿急，尤其夜尿增多的癥狀。隨著前列腺繼續(xù)增生，尿道更加狹窄，膀胱壁的力量已不能將尿完全排出體外，不但膀胱內(nèi)會(huì)殘存尿液，而且膀胱壁薄弱的地方還會(huì)凸出，形成醫(yī)學(xué)上稱之為憩室的病變。增生更加發(fā)展，膀胱壁更加擴(kuò)張、變薄、無力，此時(shí)患者則會(huì)出現(xiàn)遺尿現(xiàn)象，這在醫(yī)學(xué)上稱為充盈性尿失禁。
接著受累的是上尿路，由于膀胱經(jīng)常充盈不能有效地排出尿液，腎臟產(chǎn)生的尿液也就不能及時(shí)經(jīng)輸尿管運(yùn)送至膀胱內(nèi)，結(jié)果勢(shì)必導(dǎo)致腎盂（腎臟內(nèi)的空腔部分）積水，并且壓迫腎實(shí)質(zhì)組織，損害腎臟功能。
整個(gè)泌尿道的阻塞發(fā)生之后，感染和結(jié)石的合并癥接踵而來。這正像通暢的排水管道清潔流暢，而阻塞的管道泥沙橫溢一樣，泌尿道的梗阻使得細(xì)菌容易繁殖，結(jié)石逐漸形成。（實(shí)習(xí)編輯：小默）
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