生孩子這件事，講究個 “天時地利人和”，尤其是時間得恰到好處。可早產，也就是妊娠不滿 37 周就分娩，成了全球新生兒和 5 歲以下兒童死亡的主要 “元兇”，給全球健康和社會帶來了極大挑戰。雖說產科護理水平一直在進步，但對于維持足月分娩的關鍵分子因素，我們了解得還遠遠不夠。
人類分娩是個復雜的生理過程，受媽媽遺傳和環境等多種因素影響。媽媽體內的微生物組，反映了外界環境的影響，正逐漸成為重塑孕期代謝和整體健康的關鍵因素。可腸道微生物組在早產中到底扮演啥角色，之前一直是個謎。
2025 年 9 月 10 日，西湖大學鄭鉅圣團隊在 Cell 子刊 Cell Host & Microbe 上發表了一項重要研究，題目是 “Maternal gut microbiome during early pregnancy predicts preterm birth” 。研究發現，原來在孕早期，腸道微生物特征和早產風險有著直接聯系，而且母體腸道微生物還會強化早產的遺傳風險。研究還找出了一種關鍵腸道細菌 —— 無害梭菌，它能作為孕早期預測早產的新型生物標志物，研究人員還通過實驗，弄明白了它降解 17β - 雌二醇的作用機制。這項研究，為早產預警提供了新方法，也為預防早產策略的制定打下了科學基礎。
研究是怎么做的
研究團隊對兩個獨立隊列里的 5313 名中國孕婦，進行了母體腸道微生物組和宿主基因組突變分析。發現孕早期母體腸道微生物組的構成，和妊娠期長短、早產有關，其中腸道細菌無害梭菌，和早產風險顯著正相關。研究團隊還構建了早產微生物風險評分（MRS），能有效區分妊娠期短和早產風險高的孕婦。
值得一提的是，母體多基因風險對早產的影響，會被 MRS 放大，特別是無害梭菌。通過功能預測以及體外和體內實驗，發現無害梭菌能降解 17β - 雌二醇。研究人員還發現，編碼無害梭菌中雌二醇降解酶的基因 k141_29441_57，在早產孕婦腸道微生物組里更常見。在大腸桿菌中進行異源表達實驗，進一步證實了這個基因能把 17β - 雌二醇降解為活性較弱的雌酮。這些發現，為針對微生物組的預測和治療策略開辟了新方向，有望減輕不良妊娠結局。
研究的核心發現
孕早期母親腸道微生物組特征與早產有關
懷孕早期，媽媽腸道里微生物的種類和數量等特征，和早產有著千絲萬縷的聯系。這意味著，從孕早期開始關注腸道微生物組，可能為早產預測提供重要線索。比如，某些微生物的數量過多或過少，都可能暗示著早產風險的變化。
無害梭菌可預測兩個獨立隊列中的早產情況
研究人員在兩個不同的孕婦隊列里都發現，無害梭菌這個 “小家伙” 和早產密切相關。只要檢測出腸道里無害梭菌的情況，就有可能預測早產風險。就好比它是一個 “信號燈”，亮起時就得警惕早產的可能性。
無害梭菌與宿主多基因易感性相互作用，增加早產風險
無害梭菌不僅自己和早產有關，還會和媽媽自身的多基因易感性 “聯手”，進一步增加早產風險。也就是說，如果媽媽本身有一些基因上的早產易感性，再加上腸道里無害梭菌的影響，早產的風險就更高了。這就像兩個危險因素疊加，讓早產的可能性大大增加。
無害梭菌在體外和體內均可降解 17β - 雌二醇
無論是在實驗室的體外環境，還是在人體的體內環境，無害梭菌都能降解 17β - 雌二醇。而 17β - 雌二醇是一種和妊娠密切相關的激素，它的降解可能會影響妊娠進程，進而和早產掛上鉤。這就好比無害梭菌通過影響激素，在早產這件事上 “插了一腳”。
為啥腸道菌群對懷孕這么重要
我們身體里的微生物群，是由數萬億生活在體表和體內的微生物組成的生態系統，腸道微生物群是其中重要的一部分。它對消化、免疫等生理功能的正常運作起著關鍵作用。對女性來說，維持腸道微生物群的健康，對生殖健康、激素調節，甚至心理健康都非常重要。腸道菌群一旦失衡，就可能引發各種健康問題，在孕期，更是和早產、妊娠糖尿病等妊娠結局緊密相關。
腸道菌群在消化過程中，能幫助分解復雜食物分子，促進營養吸收。它還參與雌激素代謝，影響女性的月經周期、骨骼健康等。在孕期，腸道菌群的變化可能會影響胎兒的發育和妊娠進程。比如，健康的腸道菌群可能助力順利妊娠，而菌群失調就可能導致各種并發癥。就像一個精密的機器，任何一個零件出問題，都可能影響整體運轉。
這項研究有啥實際用處
早產風險預測
通過檢測孕早期腸道微生物組，尤其是關注無害梭菌的情況，利用早產微生物風險評分（MRS），醫生能更早、更準確地預測早產風險。這就好比給早產風險裝上了 “預警雷達”，讓醫生和準媽媽們能提前做好準備。
制定預防策略
研究成果為制定早產預防策略提供了方向。比如，可以通過調節腸道菌群，減少無害梭菌的影響，來降低早產風險。或許未來會出現針對腸道菌群的干預手段，像特定的益生菌補充劑，幫助準媽媽們維持腸道菌群平衡，降低早產可能性。這就像是給準媽媽們提供了一把 “預防早產的鑰匙”。
改善圍產期健康
提前預測和預防早產，能大大改善圍產期母嬰的健康狀況，降低新生兒和 5 歲以下兒童的死亡率，提高人口質量。這對于家庭和社會來說，都有著不可估量的意義，就像是為新生命的健康鋪就了一條更平坦的道路。
給準媽媽們的建議
關注腸道健康
從備孕期開始，就要注意飲食均衡，多吃富含膳食纖維、益生元的食物，比如全谷物、蔬菜水果、豆類等，這些食物能幫助腸道有益菌生長。避免過度使用抗生素，因為抗生素會破壞腸道菌群平衡。就像呵護花園里的花朵一樣，精心呵護腸道里的菌群。
定期產檢
按時進行產檢，配合醫生進行腸道微生物組檢測等相關檢查，及時了解自己腸道菌群和早產風險的情況。如果發現問題，能盡早采取措施干預。這就像給孕期健康做一個 “定期體檢”，確保一切正常。
保持良好生活習慣
保持充足睡眠、適當運動、心情舒暢，這些良好的生活習慣有助于維持腸道菌群平衡。壓力過大、睡眠不足等都可能導致腸道菌群失調。就像給身體創造一個 “舒適的環境”，讓腸道菌群能正常工作。
早產一直是困擾全球的難題，而西湖大學的這項研究，為我們打開了一扇新的認識早產的大門。通過腸道菌群預測早產風險，為預防早產提供了新的可能。希望未來能基于這些研究成果，開發出更多有效的早產預防和治療方法，讓每一個寶寶都能在媽媽肚子里待到足月，健康出生。
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