薄荷，又叫番薄荷、蘇薄荷，為唇形科多年宿根性草本植物，喜好溫暖濕潤環境。薄荷是世界三大香料之一，號稱“亞洲之香”，廣泛應用于醫藥、化工、食品等領域，世界年消費量在萬噸以上，且以每年5％～10％的速度增長。我國主要產地有江蘇、江西、河北、四川等省。藥用價值薄荷以全草入藥，亦可食用，主要用來提煉薄荷油和薄荷腦，二者是薄荷發揮作用的主要成分,也是區分不同薄荷品種的依據。薄荷可用于牙膏與口腔衛生用品、食品、卷煙、酒、清涼飲料、化妝品與香皂的加香。在醫藥上，它廣泛應用于祛風、防腐、消炎、鎮痛止癢等藥品中，如清涼油、風濕油等。《本草綱目》認為：薄荷味辛、性涼，無毒。長期做菜生吃或熟食，能祛邪毒，除勞氣，解困乏，使人口氣香潔。還可治痰多及各種傷風。此外，煎湯洗可治膝瘡，榨汁服可去風熱及口齒諸病，搗成汁含服去舌苔苦澀；用葉塞鼻，止出血；還可治蜂蟄蛇傷。薄荷莖葉有特殊香味，具有疏散風熱、清利頭目、利咽、透疹、疏肝解郁之功效。現代醫學常將其用于治療風熱感冒、頭痛、咽喉痛、口舌生瘡、風疹、麻疹、胸腹脹悶和抗早孕等。另外，薄荷還具有消炎止痛作用。從2003年醫學界提出采用“饑餓療法”醫治癌癥以來，科學家對大量藥物進行了研究，發現薄荷葉能夠阻止癌癥病變處的血管生長，使癌腫得不到血液供應，最終“饑餓”而死。食療方法薄荷具有醫用和食用雙重功能，主要食用部位為莖和葉，也可榨汁服。在食用上，薄荷既可作為調味劑，又可作香料，還可配酒、沖茶等。薄荷粥鮮薄荷30克或干品15克，清水1升，用中火煎成約0.5升，冷卻后撈出薄荷留汁。用150克梗米煮粥，待粥將成時，加入薄荷湯及少許冰糖，煮沸即可。功效：清新怡神，疏風散熱，增進食欲，幫助消化。薄荷豆腐豆腐2塊，鮮薄荷50克，鮮蔥3條，加2碗水煎，煎至水減半，即趁熱食用。功效：可治療傷風鼻塞、打噴嚏、流鼻涕等癥。薄荷雞絲雞胸脯肉150克，切成細絲，加蛋清、淀粉、精鹽拌勻待用。薄荷梗150克洗凈，切成同樣的段。鍋中油燒至5成熱，將拌好的雞絲倒入過一下油。另起鍋，加底油，下蔥姜末，加料酒、薄荷梗、雞絲、鹽、味精略炒，淋上花椒油即可。功效：消火解暑。薄荷糕取糯米、綠豆各500克，薄荷15克，白糖25克，桂花少許。先將綠豆煮至爛熟，再加入白糖、桂花和切碎的薄荷葉做成餡備用。把糯米燜熟，放入盒內晾涼，然后用糯米飯包豆沙餡，用木槌壓扁即成。功效：清涼，疏風散熱，清咽利喉。鮮薄荷鯽魚湯活鯽魚1條，剖洗干凈，用水煮熟，加蔥白1根，生姜1片，鮮薄荷20克，水沸即可放調味品和油鹽，湯肉一起吃。每天吃1次，連吃3～5日。功效：可治小兒久咳。薄荷湯將薄荷葉清洗干凈，切碎，用開水燙一下，放少許鹽，香油。功效：解毒敗火。其他食用方法薄荷涼茶新鮮薄荷葉少許，清洗干凈，沸水沖泡，放入適量白砂糖，自然冷卻。日飲3～5杯，飲用后通體舒坦，精力倍增。薄荷冰用鍋將4碗清水煮開，加入薄荷煮5分鐘，放涼。將薄荷水放入冰箱凍成冰粒，咽喉痛或口干時取冰粒放于口中咀嚼，可收清涼利咽之效。薄荷酒取薄荷油10克，米酒、黃酒各50毫升，將薄荷油與米酒、黃酒兌在一起，早晚空腹飲用。薄荷茶用薄荷葉泡茶喝，泡法同普通茶葉一樣，飲用有清涼感，是清熱利尿的良藥。此外，薄荷莖葉有特殊香味，可用于制作口香糖、牙膏等，起到清涼提神、瀉火的功效。
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