由于丙肝病毒基因型能夠影響對抗病毒治療的應答，因而具有重要的臨床意義。美國4基因型hcv罕見，也很少有公開資料探討4基因型hcv感染患者對治療的應答。為此，圣路易斯大學醫學院的andre c. lyra博士評價了與美國4基因型hcv感染相關的流行病學因素，并調查患者對干擾素α和利巴韋林聯合治療的應答率。
研究人員咨詢了所在科室的全部肝臟病醫生，獲得曾經治療的4基因型hcv患者的信息。他們檢索了圣路易斯大學醫院近40個月（1999年至2002年）來的計算機數據庫，共發現20例4基因型hcv患者。他們還對資料進行回顧性圖表分析，整理患者的人口統計學、發生感染的危險因素、基礎實驗室檢查、對抗病毒治療的應答等信息。
結果顯示，14例（70%）患者具有暴露于hcv的危險因素：12例患者具有非法吸毒史、3例患者具有輸血史，1例患者同時具有兩項危險因素。20例患者中，僅有4例患者的肝臟活檢呈3或4期纖維化。17例患者進行治療，其中14例患者完成治療、10例患者為持續應答者。
lyra博士認為，與其它基因型hcv相同，美國的多數4基因型hcv感染患者通過靜脈吸毒發生感染。患者的肝臟病變通常為輕至中度，59%的患者對干擾素和利巴韋林聯合治療產生持續病毒學應答。（實習編輯：權小龍）
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