錯誤1:老年癡呆癥不能早發現
在臨床中經常會遇到患者癡呆癥狀比較明顯時才被家屬送來就診的情況。當醫生仔細詢問家屬或者看護者時,常可發現在首次就診前相當長的一段時間,有時是數年前就聽到患者抱怨記憶力減退、丟三落四,但沒有引起重視。家人多認為老人年紀大了容易遺忘是正常的而沒有及時就診,當病人出現迷路、不認識熟人、語言障礙、行為異常等才來就診,此時進行檢查常發現患者腦的形態學改變已經相當嚴重。
不僅患者和家屬容易忽視認知障礙的早期表現,一些醫生包括神經專科醫生也常忽視這些表現。
實際上,大部分老年癡呆癥患者在發病之初先出現輕度認知障礙;對于腦血管病導致的癡呆,部分患者也有一個非癡呆的認知障礙時期。這段時間可以認為是癡呆的前期,多項研究顯示在這個時期進行治療和干預效果較好。這個時期雖然患者的日常生活和工作能力沒有明顯的下降,但還是會有一些蛛絲馬跡。
大多數患者表現為容易遺忘,特別是遺忘近期的事情,有時經過提醒也難以回憶;還有一部分患者在處理一些以往能處理的相對復雜的事情時感到吃力,不知如何安排某項比較復雜的工作。如果出現了這些表現,就應該到正規醫院的神經專科就診,進行簡單的認知功能量表初步篩查,如果發現問題,還應該進一步用成套的認知功能量表檢查。
錯誤2:老年癡呆癥不可逆
一些人認為老年癡呆癥是不能治療的疾病,得了病只能消極處理。這種觀念實際上影響了相當部分可逆的老年癡呆癥患者的治療。
在老年癡呆癥中阿爾茨海默病是主要類型。阿爾茨海默病是神經系統退行性疾病,目前病因和發病機制不完全清楚,的確難以通過藥物延遲、逆轉疾病的發展。但是在老年癡呆癥患者中,還有一部分是由于腦血管病、代謝性疾病、營養不良性疾病等造成的,這些疾病有些可以通過治療有效逆轉。例如,大量研究發現在腦卒中后約有三分之一的患者有認知障礙,但經過有效的腦血管病治療,大部分患者認知功能可恢復正常。
因此,如果有老年癡呆癥的表現,除了通過必要的認知評定外,還應該通過必要的輔助檢查篩查病因。通過全面細致的檢查,篩查出那些非神經系統退行性病變的老年癡呆癥患者,進行有效的病因治療和對癥治療。
錯誤3:老年癡呆癥不能有效干預
老年癡呆癥的治療目前仍是醫學上的難題。特別是阿爾茨海默病,雖然現在有膽堿酯酶抑制劑、nmda受體拮抗劑、神經營養藥物用于該病的治療,但總體來看療效都是有限的。近年一些研究發現,阿爾茨海默病中有相當一部分患者合并有腦血管病,而腦血管病的出現和發展可明顯加速阿爾茨海默病的進程。合并腦血管病的阿爾茨海默病患者的癥狀明顯比不合并腦血管病的患者重,發展也更快。因此,防治腦血管病的發生和發展都有助于改善癥狀,提高生活質量。
另外一些研究也發現,阿爾茨海默病和血管性癡呆的主要危險因素是相同或近似的,這些共同的危險因素包括糖尿病、高血壓、吸煙、房顫、腦卒中、高膽固醇血癥等。這些危險因素目前都有比較有效的干預措施。對還沒有達到癡呆程度的輕度認知障礙患者進行干預有顯著意義。(實習編輯:張麗)
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