美國(guó)等國(guó)研究人員在新一期英國(guó)《自然·醫(yī)學(xué)》雜志上發(fā)表報(bào)告說(shuō)，他們開(kāi)發(fā)出一種血液檢測(cè)方法，在患者出現(xiàn)癥狀16年前就能發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默病跡象。醫(yī)生在未來(lái)有望通過(guò)這種方法快速、廉價(jià)地檢測(cè)各類(lèi)神經(jīng)退行性病變。

阿爾茨海默病又稱(chēng)早老性癡呆，是最常見(jiàn)的癡呆癥類(lèi)型，臨床表現(xiàn)為記憶障礙、失語(yǔ)等，目前尚無(wú)針對(duì)此病的有效療法和預(yù)防藥物。

華盛頓大學(xué)和德國(guó)神經(jīng)退行性疾病中心等機(jī)構(gòu)研究人員對(duì)一些特定基因變異的人以及他們的親屬為研究對(duì)象，進(jìn)行了長(zhǎng)期跟蹤。這些人的親屬基因并沒(méi)有變異，而這種特定基因變異可使攜帶者最早在30多歲時(shí)就患上阿爾茨海默病。

在出現(xiàn)阿爾茨海默病癥狀的16年前，特定基因變異人的血液中就可檢測(cè)出升高的神經(jīng)絲輕鏈蛋白水平，且這種蛋白水平的升高與大腦楔前葉的萎縮同步，楔前葉與記憶有關(guān)。神經(jīng)絲輕鏈?zhǔn)菢?gòu)成神經(jīng)元內(nèi)骨架的結(jié)構(gòu)蛋白。腦神經(jīng)元受損或死亡時(shí)，這種蛋白質(zhì)會(huì)進(jìn)入腦脊液，從而進(jìn)入血液。

研究人員說(shuō)，腦脊液中這種蛋白質(zhì)水平升高是腦細(xì)胞受損的明顯證據(jù)，但獲取腦脊液需要脊椎穿刺，既不方便，也不經(jīng)濟(jì)。而新開(kāi)發(fā)的血檢方法方便、快捷又經(jīng)濟(jì)。

參與研究的美國(guó)華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的布賴(lài)恩·戈登說(shuō)，這種蛋白標(biāo)記物并不限于提前發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默病，多發(fā)性硬化癥、腦創(chuàng)傷等多種神經(jīng)疾病都會(huì)導(dǎo)致這種蛋白水平升高。未來(lái)有望通過(guò)觀察這種蛋白水平，快速、廉價(jià)地檢測(cè)各類(lèi)神經(jīng)退行性病變。