老年性抑郁癥是抑郁癥的一種常見類型,并不值得奇怪。據(jù)研究分析老年性抑郁癥在60歲以上的患病率達(dá)到10%,老人患上抑郁癥,通常少言寡語、情緒低落、頭腦遲鈍、忌于鍛煉、缺乏愉悅,老人受到這種種抑郁情緒的折磨,最終走向不歸路。
引起老年性抑郁癥的原因與其它抑郁癥有一定的區(qū)別,除遺傳因素外,人類老化過程中出現(xiàn)的性格變化是重要因素之一。此外,老年人的大腦功能也會隨著老化出現(xiàn)一些變化,如神經(jīng)遞質(zhì)改變、神經(jīng)內(nèi)分泌功能減退、性激素減少或消失,以及大腦的病理變化等。作為一種精神疾病,社會心理因素同樣也在老年性抑郁癥的起病中扮演了重要角色。老年期間,老年人遭受各種各樣社會心理應(yīng)激事件的機會增加,而老年人承受這些壓力的能力越來越低,往往就會成為發(fā)病的重要因素。
老年性抑郁癥的表現(xiàn)與青壯年有所不同,具有以下特點:
●情感障礙:老年人抑郁心境可以長期存在,但不如年輕患者典型。大部分患者有無精打采、興趣下降、孤獨感、悲觀失望等。患者常用“沒有精神”、“心里難受”等描述自己的抑郁體驗。
●焦慮癥狀突出:患者有坐立不安、緊張、擔(dān)心、心慌,主訴多,好糾纏,碰到別人就說自己不舒服。
●認(rèn)知功能減退:大部分患者記憶力下降,計算能力、理解和判斷能力下降。
●意志和行為障礙:患者的積極性和主動性下降,依賴性增強,遇事猶豫不決。有些患者活動減少,回避社會交往,臥床時間增加。嚴(yán)重的患者可以出現(xiàn)日常生活不能自理,完全處于無欲的狀態(tài)。最危險的病理意向活動是自殺的企圖和行動,老年患者一旦決定自殺往往比年輕患者更堅決,行為也更隱蔽,自殺成功率也就更高。
●軀體癥狀:患者往往有情緒癥狀轉(zhuǎn)化為軀體癥狀的特點。在抑郁情緒明朗前一般有數(shù)月的軀體不適,其中以消化道癥狀最為多見,如食欲減退、腹脹、便秘或含糊的上腹部不適感。另外,乏力、頭部不適、心悸和胸悶也較為常見。不少患者常常糾纏于某一個軀體癥狀,到處求醫(yī)。有時,軀體癥狀掩蓋了抑郁情緒,使得患者不愿承認(rèn)自己的抑郁病情,拒絕到精神科就診。(實習(xí)編輯李琳)
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