睡眠障礙癥中，除了失眠疾患即“睡不著”外，還有一種疾患是“睡不醒”，這種疾病在醫學上稱為“嗜睡癥”。這種“睡不醒”的發作性睡病比失眠疾患更可怕，它在臨床表現上有三個特點。
第一，突然發生難以控制的睡意。
第二，與情緒有關的猝倒發作。
第三，入睡時出現幻覺及睡癱。
白天過度嗜睡癥之所以比失眠癥更可怕，就在于它的難以控制性，患者隨時都可能嗜睡，不分時間、地點，不管在做什么事情，倒頭就睡，有學生既使在老師讓其罰站時，照睡不誤；有人走著路，就睡著了，在車水馬龍的馬路上睡著了，多危險？還有的人在跟領導談著話、聽著重要報告就睡著了，結果丟了烏紗帽。司機在馬路上開著車，打瞌睡了，出交通事故成了自然而然的事情。
嗜睡癥又叫多眠癥，它的發病機理至今仍未弄清楚。但該病常于青春期起病，第二個十年是發病的高峰。嗜睡人群發生率是在5%-15%之間，問卷調查發現9.4%的中國小學生有時或經常上課時睡覺。經常倒班者、老人、青少年及女性人群中嗜睡發生率較高。隨著生活節奏的加快及生活方式的改變，嗜睡人群發生率還在上升。
目前，國內對嗜睡并不很重視，事實上，白天嗜睡癥對機體功能和生命財產的威脅比夜間失眠還嚴重”，有關專家稱：因嗜睡導致的意外事故屢見不鮮，震驚世界的前蘇聯切爾諾貝利核電站泄露事件及美國挑戰者航天飛機爆炸事件均與工作人員因犯困而操作失誤有關。而嗜睡導致道路交通事故因涉及到千家萬戶的安全與幸福而倍受關注。據統計，2004年中國道路交通事故死亡人數達9.4萬人，居世界第一。其中駕駛員因素導致的交通事故占總數的89.8%，造成的死亡人數、受傷人數分別占到了總數的87.4%和90.6%。但在降低事故發生率方面所采取的措施方面，有關部門卻未曾考慮過嗜睡這一負面影響，但多項調查發現，所有導致死亡的惡性交通事故中，有一半與駕車者打瞌睡有關。
嗜睡患者應保持良好的生活習慣和規律的作息，以保證有充足的睡眠時間及良好的睡眠質量。比如睡前不要飲酒、吸煙，不要喝刺激的飲料和茶、咖啡等，睡覺時要選擇良好的環境，避免噪音干擾，保持輕松的心情等。再則，嗜睡疾患存有一定的危險，所以在病情尚未得到控制前，不宜開車，從事高空、游泳及危險行業，以免發生意外事故。特別是子時及午時，是正常人犯困的時段，嗜睡者更要按時睡覺和午休。而嗜睡者一旦發生諸如交通事故等傷人、自傷事件時，執法者應當考慮嗜睡這一可能因素，給予從輕發落和予以治療，更體現人文關懷。愿所有的嗜睡患者都能得到人們的理解和關愛，癥狀得到有效控制，生活質量得到改善。（實習編輯：權小龍）
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