外感、內傷、虛證、實證，均可導致頭痛，而頭痛的部位也可以反映疾病所影響的臟腑。

“虛證頭痛一般起病緩慢，病程較長，為隱痛、昏痛、空痛，勞累后加重，伴精神困倦、心慌心悸、耳鳴耳聾，多見于素體虛弱者。因氣血陰陽虛損程度不同，還可分為氣虛、血虛、陰虛、陽虛頭痛。實證頭痛發病較急，病程較短，性質多為脹痛、灼痛、跳痛、走竄痛，主要為痰濁、血淤、寒凝、氣滯、風邪致病。”中國中醫科學院老年病中心主任李躍華教授說。

氣虛頭痛多呈陣發性，時而發作，時而停止，過度勞累就會頭痛加重，伴有乏力、氣短、易出汗、胃口欠佳等；血虛頭痛時痛時止，多伴有頭暈、心慌、面色發白等；陰虛頭痛多為空痛感，伴眩暈耳鳴、腰膝酸軟、手腳心發熱等；陽虛頭痛一般較輕，勞累后加重，伴四肢發冷。